化学工业产品种类繁多。各种产品的生产过程中，使用着各种各样的物理加工过程。根据它们的操作原理，可以归纳为应用较广的数个基本操作过程。
如流体输送，搅拌，沉降，过滤，热交换，蒸发，结晶，吸收，蒸馏，萃取，吸附以及干燥等。例如，乙醇，乙烯及石油等生产过程中都采用蒸馏操作分离液体混合物，所以蒸馏为一个基本操作过程。又如合成氨，硝酸及硫酸等生产过程中，都采用吸收操作作分离气体混合物，所以吸收也是一个基本操作过程。又如尿素，聚氯乙烯及染料等生产过程中，都采用干燥操作以除去固体中的水分，所以干燥也是一个基本操作过程。此外，流体输送和热交换也为基本操作过程，应用更为广泛。这些基本操作过程称为单元操作。
2.传热过程 包括热交换，蒸发等
